E o Netscape morreu de novo…

O Netscape foi o primeiro navegador a dominar o mercado. Na década passada, chegou a ter mais de 90% do mercado, valor este que a Mozilla sequer sonha para seu Firefox… Com o golpe baixo da Microsoft, que integrou o Internet Explorer ao Windows 95 OSR2 e seguintes, o Netscape viu seus usuários sumirem num estalar de dedos, e dali em diante entrou numa decadência sem precedentes.
Quando estava na sexta versão, os desenvolvedores liberaram o código-fonte do Netscape para a comunidade open source. Disso nasceu o Mozilla Suite, que depois deu lugar ao Firefox/Thunderbird, e o resto é história… Paralelamente, e agora sob as asas da AOL, o Netscape chegou à sétima versão, falecendo logo em seguida.
Mas eis que a AOL, numa atitude “genial”, ressuscitou o Netscape, e ele chegou à oitava versão usando a engine do Firefox, e também a Trident (do IE). Ou seja, era o Firefox com a extensão IE Tab e um tema verde-água feio e pesado. Na nona versão, lançada há pouco tempo, tiraram a extensão IE Tab engine Trident, de modo a torná-lo novamente multiplataforma, e acrescentaram links e botões para serviços do portal Netscape, porque agora o site é um Digg-like; quer o navegador? Pegue-o em http://browser.netscape.com/.
A notícia da segunda morte (?) do navegador foi dada ontem, pelos próprios desenvolvedores. O motivo é que a AOL está investindo pesado em negócios web-based, além de apoiar abertamente as soluções da Mozilla. O programa (todas as versões) terá suporte apenas até o dia 1° de fevereiro de 2008. Há um mini-FAQ com perguntas comuns, do tipo “OMG, e agora!?” (para esta, aliás, a resposta é usar Firefox e Thunderbird).
Descanse em paz, Netscape!